有"塊根含羞草''之稱的沙漠蘇木(Senna meridionalis), 如何育種和繁殖?

塊根植物最初由日本傳到台灣,最近在香港捲起一道種植熱潮。之所以這類植物會吸引人,事關它有著千奇百怪的外型觀,同一種植物,生長形狀不盡相同,永遠帶給人新奇和驚喜。

本次介紹的塊根植物是沙漠蘇木。

簡介

沙漠蘇木,產自非洲馬達加斯加島,主要生长在高原石灰岩地。它的外型像一棵迷你樹,樹身有凹凸不平的紋理,有著肥大莖部，給人莫名的滄桑感。而且鲜黄色的花朵也有一種與眾不同的美。

沙漠蘇木(Senna meridionalis)有"塊根含羞草''之稱。遠遠望去,它的葉片和含羞草十分相似,葉子也會開合,而且結出的果莢幾乎一樣。其實也不意外,因為沙漠蘇木和含羞草本來就是同科植物(豆科),有著親緣關係。

不同的是,沙漠蘇木有著木質塊根,欣賞價值極高。相比含羞草更稀有、名貴。

再者,雖然沙漠蘇木和含羞草的的葉子也會動的,但開合的原理有所不同。

含羞草的葉片被觸撞後會立即閉合,枝條也會下墜,這與植物的結構有關。簡單來說,含羞草會把大量水份運送到枝葉部分,並撐起整顆植物。當植物接觸到外來物時,枝葉的水份會回流到主幹部分,令葉葉閉,枝條下墜。當靜止一段時間後,主幹的水份又會再流向枝葉部份,如此反反覆覆。

至於沙漠蘇木就有些不同。它的葉片對光照很敏感,可因應光線變化打開或閉合。就是說,當日間光線充足時葉片會打開，晚上沒有光照時自然閉合。

有時沙漠蘇木在日間葉子也會閉合,這是水份不足的提示。植物爲了減少水份蒸發作出的自我保護行為。我們可以通過觀察葉片來判斷植物是否需要澆水。

沙漠蘇木是夏型種,夏季是它的活躍生長期,此時葉片生長較快,容易長得太濃密，這樣導致水分蒸發較快,要經常澆水,保持泥土濕潤。切記不要放在烈日下曝曬,否則會燒黑葉子,嚴重會令葉子掉光光的。當進入冬季,植物會减慢生長,需要嚴格控水。

沙漠蘇木生長緩慢,所以成樹盆栽的市價一般比較昂貴。大家可以購物相對較便宜的種子來播種。其實植物由種子開始播種也很有樂趣,看著它逐漸成長,這種滿足感和成就感實在難以言喻的。

如果想立即要成品,也可以直接購買相對便宜的小苗來種植。當小苗逐漸長大後,會長出一些分枝來,通過截枝來進行扦插繁殖,可以把一盆變三,四盆,也是很省錢的做法。